“经济引擎”如何续航——德国中小企业的百年传承与时代挑战
车云龙
德国素有“欧洲经济发动机”之称，340万家中小企业如同精密齿轮，支撑着整个经济系统高效运转。按照德国波恩中小企业研究所2022年数据，这些中小企业在全德企业中数量占比99%以上，提供超过1900万个就业岗位，对德国国内生产总值（GDP）贡献超55%。
百年来，德国中小企业历经多次经济风暴，展现出卓越韧性。只是，面对能源转型致使成本飙升、数字化转型滞后等挑战，德国中小企业若想稳固经济支柱地位，关键在于突破瓶颈，在变革中寻找新增长动力。
【“隐形冠军” 悠久传承】
在德国，被誉为“经济引擎”的中小企业的定义一方面涉及规模：员工人数一般不超过249人，年均营业额低于5000万欧元；另一方面则强调企业所有权与管理权的统一。
按照波恩中小企业研究所的解释，中小企业应最多由两名自然人或其家庭成员直接或间接持有至少50%公司股份，且需亲自参与企业管理。德国复兴信贷银行统计数据显示，82%的德国中小企业年营业额不超过100万欧元，八成以上员工少于5人。这类小型企业是德国中小企业群体的重要组成部分，总数约100万家，与德国传统手工行业一脉相承。
展开剩余78%德国联邦外贸与投资署投资部门主管马库斯·温克告诉记者，德国中小企业的发展可追溯至中世纪，当时学徒制度应运而生——徒弟寄宿在师傅家中并接受训练。此后，在19世纪工业化浪潮以及1953年、1969年相继生效的《手工业法》和《职业培训法》推动下，德国的职业培训实现标准化，公立职业教育学校和企业“双元制”培训体系开始扎根于经济与社会结构。
与大型企业相比，中小企业具有独特优势。温克表示，中小企业结构精简，股权比例（即股东自有资金在公司总资产中占比）平均高达约30%，这些特点使中小企业具有较强的经济独立性，能灵活应对客户需求变化，展现出较高的市场弹性。
德国中小企业长盛不衰的另一个关键是“韧性”。温克指出，许多德企历经多次战乱和经济危机，不仅化险为夷，还从经营历史中汲取丰富的应对经验和管理方式，展现出更强劲的凝聚力。
【经济疲软 持续承压】
2023年，德国经济实际萎缩0.3%；2024年颓势延续，GDP同比下降0.2%，为2003年以来首次连续两年经济下行。德国复兴信贷银行日前发布报告警告，德国中小企业总体仍具稳定性，但供应链、劳动力等发展基础已出现“裂痕”，疲软态势恐将持续。
舆论分析认为，短期来看，德国中小企业首先面对的压力来自地缘政治冲突导致的供应链风险，以及能源危机和能源转型带来的成本攀升；长期来看，技术劳动力缺口扩大、数字化滞后等结构性难题将对中小企业的发展构成挑战。
德国工商大会报告显示，尽管经济下行与产业调整导致受访的2.3万家德企普遍裁员，但其中43%企业仍存在技术岗位空缺，凸显“失业人数上升与技术工人短缺并存”的结构性失衡。
另一方面，德国数字化进程因数字基础设施发展滞后以及严格繁琐的数据保护法规而受阻。复兴信贷银行今年3月发布的《2024年德国中小企业数字化报告》显示，2021年至2023年，仅35%的中小企业完成数字化项目，较新冠疫情前仅增长5个百分点。
此外，作为出口导向型经济体，德国约97%的出口商是中小企业。美国特朗普政府近期宣布对从欧洲联盟进口商品加征关税，这对德国中小企业是雪上加霜。
德国不来梅大学经济学教授沃尔弗拉姆·埃尔斯纳对中小企业的处境和前景较为悲观。他认为，德国政府财政政策更注重宏观调控以及扶持大企业，中小企业难以从中直接获益。同时，这些企业还面临着“价格挤压”，在采购环节受到垄断性价格压力，在销售环节则难以提高价格。
有分析指出，相较于依赖政府援助，德国中小企业更倾向于高度自给自足，依靠自身竞争力，在挑战中寻找转型突破。位于柏林的阿德勒霍夫科技园正成为这一趋势的缩影。该园区汇集1000多家企业和机构，涵盖大型跨国公司、初创企业以及柏林洪堡大学等学术机构。越来越多中小企业加入这一创新系统，通过与初创企业合作，加强研发创新能力。
挑战与变革也孕育着新的机遇。温克指出，疫情推动了企业的数字化意识。同时，能源转型也大幅推动了氢技术、电池研发与回收等新兴行业发展，催生光伏系统安装工人、风力发电机工程师等新岗位。
【秉持“匠心” 等待检验】
在整体承压趋势下，德国中小企业，尤其是传统手工业企业，能否在变革中站稳脚跟、脱颖而出？
记者近日走访了法兰克福“辛恩”手工特种制表公司。这家制表厂创立于1961年，员工有160余人，生产近150款机械手表。其市场和公关负责人西蒙娜·里希特介绍，公司生产的特种手表不仅具有高硬度、防磁、氩气除湿等技术，还能在高压、失重以及零下45摄氏度至零上80摄氏度等极端环境下精准运作，因而在消防、空中救援、特种作战、极限运动等领域被广泛采用。
记者在生产车间看到，制造流程被划分为多个工序，工匠纯手工将上百个微小零件和螺丝精准安装到一起，展现制表工艺的精湛与严谨。
疫情以来，这家传统手工业企业营业额不降反升。里希特说，尽管公司未做广告宣传，但凭借品牌口碑和工艺积淀，公司在整体经济疲软的环境中依旧保持相对稳定的销售量。对工艺的精益求精与在创新研发上的持续投入，是这家企业保持韧性的秘诀。
里希特坦言，随着德国近年通胀持续，在法兰克福这样的大城市寻找资深的制表工匠变得更加困难，因为物价较低的小城市往往对他们更具吸引力。
辛恩公司的手表工匠中还出现了职业培训学校学生的身影。依照德国“双元制”职业教育模式，三年学制中，他们三分之一时间在学校学习理论知识，其余时间则在企业实习，这些学生毕业通过考核即可成为辛恩公司的手表工匠。记者身旁一位正打磨表盘的中年工匠说，他从实习生开始，已在辛恩工作25年，对公司形成了很强的归属感。
正如里希特所说，挑战是企业成长的必经过程。依靠“匠心”和历经百年沉浮的经验，德国中小企业或许能在经济转型大潮中继续充当德国工业巨轮的“主桅杆”。（完）（新华社专特稿）
注：本文作者系新华社驻柏林记者。
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